Selon les données publiées récemment par l’OMS, il semblerait que la Belgique présente l’un des plus hauts taux d’incidence du cancer du sein dans le monde ! Comment expliquer ce triste record ? Les avis des experts sont partagés à ce sujet.

Commentaires de la Fondation contre le Cancer

En Belgique, on enregistre chaque année environ 9 500 nouveaux cas de cancers du sein (chiffres 2006, disponible sur le site de la Fondation Registre du Cancer), ce qui représente près de 138 cas de cancer du sein pour 100 000 habitantes. Il s’agit en effet d’un des plus hauts taux d’incidence, du moins dans l’Union européenne.

Peut-on expliquer avec certitude ces chiffres particulièrement élevés ? Pour être honnête, non ! Nous ne pouvons qu’émettre diverses hypothèses car, d’une part, l’enregistrement des cancers en Belgique n’est réellement efficace que depuis quelques années seulement et, d’autre part, nous ne bénéficions pas (encore) d’études épidémiologiques capables de répondre à ce type d’interrogations.

L’une des explications possibles pourrait être le dépistage des cancers du sein en Belgique. En effet, grâce à ce dernier, on détecte un plus grand nombre de petites lésions précancéreuses qui seraient passées inaperçues auparavant.

Autres explications possibles : le surpoids, l’activité physique insuffisante et la consommation d’alcool pourraient avoir également un effet non négligeable sur la fréquence des cancers du sein dans notre pays. Mais nos comportements différent-ils tellement de ceux de nos voisins européens ou américains?

Par ailleurs, le haut taux de prescriptions de traitement hormonal substitutif après la ménopause dans les années ’90 pourrait également expliquer, du moins en partie, la fréquence élevée des cancers du sein.

Enfin, de nombreux experts suspectent également certaines substances chimiques présentes dans l’environnement d’avoir un impact sur le développement des cancers du sein dans les pays développés. Les suspects se nomment œstrogènes, pesticides, matières plastiques, etc. Sans parler de « l’effet cocktail » : différentes substances chimiques pourraient additionner leurs effets alors qu’elles semblent totalement inoffensives lorsqu’elles sont étudiées isolément au laboratoire.

Bref, beaucoup de questions … et peu de réponses jusqu’à présent !

Dans l’intervalle, ne restons pas les bras croisés et adoptons un comportement sain : optons pour une alimentation équilibrée, pratiquons régulièrement une activité physique modérer et évitons la consommation d’alcool. Ce type de comportement sera certainement bénéfique pour diminuer notre risque de cancer du sein  mais également de bien d’autres pathologies (telles les maladies cardio-vasculaires pour ne citer que les plus fréquentes).