L'étude européenne EPIC a analysé les effets de l'alimentation en matière de prévention des cancers. Une approche novatrice a été effectuée au niveau de la partie de l'étude portant sur les fruits et légumes. De nombreuses études avaient déja été menées sur le sujet, mais une attention particulière a cette fois-ci été portée au rôle spécifique joué par la variété dans les fruits et légumes consommés. Ceux-ci contiennent en effet différentes substances dites 'bio-actives', lesquelles apportent leur contribution dans le rôle protecteur des fruits et des légumes. L’étude a porté sur plus d'un demi-million de personnes en Europe pendant une période de 8 ans. Il en ressort que les fumeurs, en particulier, ont tout à gagner à varier fruits et légumes : en diversifiant au maximum ceux qu'ils consomment, le risque de cancer du poumon baisse en moyenne de 27%. Toutefois, dans le cas des non-fumeurs et des ex-fumeurs, la variété n'accroît pas significativement l'effet préventif.

Commentaire de la Fondation contre le Cancer

Il y a quelques mois, l'étude EPIC avait pris le public à contre-pieds, en publiant un résultat qui faisait apparaître que les fruits et légumes apportaient une protection contre le cancer bien plus réduite qu'on l'avait imaginé, avec une baisse de risque d'à peine 2,5%.

A nos yeux, ce n'est cependant pas une raison pour éliminer ces produits de votre menu. Il s'agissait simplement d'une mise à jour dans l'ordre des priorités en matière d'alimentation et de prévention des cancers. Vous pouvez d'ailleurs relire ici notre commentaire sur le sujet.

Une autre recherche effectuée dans le cadre de l'étude EPIC montre donc désormais qu'une consommation de fruits et de légumes variés a son importance dans la prévention, surtout chez les fumeurs. Quoiqu'il en soit, en ce qui concerne les cancers du poumon, c'est l'arrêt tabagique et le fait de ne pas fumer qui gardent la première place en matière de prévention.

Il est conseillé depuis longtemps - même avant les premières études sur le sujet - de varier son alimentation. C'est un conseil intuitif et logique, différents aliments pouvant apporter diverses substances bio-actives. Certaines de ces substances restent d'ailleurs à identifier.

La variété ne doit pas porter uniquement sur les sortes de fruits et légumes, mais également sur la manière dont ils sont préparés : crus ou cuits, frais ou en conserve, coupés ou entiers, séchés, bio... D'autres éléments peuvent aussi être pris en considération, comme la combinaison des aliments, le fait que vous soyez un homme ou une femme, un enfant ou un adulte.

L'analyse de l’ensemble de ces facteurs représente un travail colossal pour les chercheurs. En conséquence, on peut penser que faire quotidiennement les bons choix est une mission tout aussi difficile. Et pourtant, ce n'est pas si compliqué, si l'on garde à l'esprit le mot magique "variété", en terme de sortes d'aliments, de préparation, d'origine... Encore plus simple : veillez à varier les couleurs et à suivre le rythme des saisons. Si on se base sur les connaissances scientifiques actuelles, c'est la clé du succés... et elle est entre vos mains !

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