Le papillomavirus humain (HPV) semble non seulement jouer un rôle dans l’apparition du cancer du col de l’utérus, mais aussi de certains cancers de la tête et du cou, et plus particulièrement le cancer de l’oropharynx (zone de transition entre la bouche et la gorge).

Source : Andrologic, 01-05-09

Commentaire de la Fondation contre le Cancer

Nous savions déjà que le papillomavirus humain (HPV) joue un rôle dans la plupart des cas de cancer du col de l’utérus. Il apparaît à présent que ce virus est également impliqué dans certaines tumeurs à cellules pavimenteuses affectant la tête et le cou, c’est-à-dire les cancers qui apparaissent au niveau de la muqueuse de l’oropharynx (partie supérieure de la gorge) et, surtout, de la base de la langue et des amygdales.

Le tabac et l’alcool sont les deux premiers facteurs responsables de l’apparition d’un cancer dans la zone tête-cou, mais indépendamment de ces derniers, l’exposition au HPV accroît aussi le risque de développer un cancer de l’oropharynx.

L’incidence du cancer de l’oropharynx a fortement augmenté ces dernières années et cette hausse pourrait être liée à la progression marquée de la pratique du sexe oral chez les adolescents. Il faut donc déterminer à présent s’il serait utile de vacciner les jeunes filles contre le HPV à titre préventif, mais aussi les garçons puisque le cancer de l’oropharynx touche les deux sexes.