News 15-01-09

Des chercheurs américains ont identifié un gène jouant un rôle clé dans la formation des métastases chez des patientes atteintes d’un cancer du sein. Cette découverte ouvre la voie vers la mise au point d’un traitement pouvant empêcher la dissémination des cellules cancéreuses.

Sources : Cancer Cell, 06-01-09 ; Belga, 06-01-09 ; La Capitale, 07-01-09 ; La Libre, 07-01-09 ; Le Soir, 07-01-09

Commentaires de la Fondation contre le Cancer

Les recherches menées par l’équipe du Dr Yibin Kang (Université de Princeton, USA) ont permis l’identification d’un gène, appelé Metadherin ou MTDH, qui remplit des fonctions importantes tant dans la formation des métastases que dans la résistance à diverses chimiothérapies chez les femmes atteintes d’un cancer du sein.

Les chercheurs ont utilisé un algorithme afin de cartographier les altérations génétiques les plus fréquentes chez les femmes souffrant d’un cancer du sein de mauvais pronostic. Ils ont ainsi découvert que le gène MTDH était surexprimé dans plus de 30 % des cancers du sein et que cette surexpression était associée à une évolution péjorative.

Cette découverte ouvre la voie vers la mise au point d’un nouveau médicament qui serait capable de neutraliser le mécanisme de formation des métastases. Des progrès rapides sont attendus dans ce domaine puisqu’il s’agit d’un gène pour lequel le mode d’action précis a été élucidé. En effet, on sait déjà que la protéine produite par ce gène permet un véritable « accrochage » des cellules cancéreuses aux vaisseaux sanguins. Ce mécanisme permet alors aisément la dissémination des cellules cancéreuses vers d’autres organes (poumons, os, foie et cerveau). De plus, la surexpression du gène MTDH favorise la survie cellulaire, ce qui permet aux cellules cancéreuses de mieux résister aux agents chimiothérapeutiques.

Un nouvel espoir donc pour freiner la formation des métastases et accroitre la survie des patientes atteintes d’un cancer du sein de pronostic sévère.