En cas d'exposition professionnelle ou environnementale

En cas d'exposition professionnelle ou environnementale, appliquez de manière stricte les mesures de protection concernant l'exposition à des substances cancérigènes connues. Suivez les consignes de protection vis-à-vis des rayonnements radioactifs.

Quelques mots d'explications

De nombreuses études ont révélé une fréquence plus élevée de cancers parmi des groupes de travailleurs exposés à certaines substances ou agents. Par exemple, le rôle de l'amiante dans le développement de certains cancers d'origine professionnelle a été clairement reconnu.

Notons cependant que le mode de vie (tabagisme, consommation d'alcool, alimentation déséquilibrée) et/ou une sensibilité individuelle particulière peuvent également influencer fortement le risque d'apparition d'un cancer.

Aujourd'hui, la proportion de cancers d'origine professionnelle peut être raisonnablement estimée à au moins 4 % de l'ensemble des tumeurs malignes (7 % chez l'homme et 1 % chez la femme), ce qui correspond à environ 1600 cas par an en Belgique. Mais à peine une centaine d'entre eux sont reconnus chaque année par le Fonds des Maladies Professionnelles.

Conseils pratiques

Il est prouvé que limiter l'exposition à des agents cancérigènes sur le lieu de travail entraîne une diminution de la fréquence des cancers. Deux règles fondamentales doivent être appliquées :

§ Appliquez de manière stricte les réglementations dont le but est d'éviter l'exposition aux substances cancérogènes connues.
§ Suivez toutes les consignes d'hygiène et de sécurité concernant les substances qui pourraient causer un cancer.

Enfin, pour toute activité professionnelle susceptible de comporter un risque d'exposition, il est essentiel de déterminer la nature, l'intensité et la durée de cette exposition afin de définir les mesures nécessaires pour l'éviter ou la réduire.

La situation en Belgique

La loi belge reconnaît certaines maladies (parmi lesquelles des cancers) comme étant d'origine professionnelle, en utilisant un système mixte :

• Système de liste : cette dernière reprend une série de maladies dont le risque professionnel a été clairement identifié. La loi fixe également la liste des industries, professions ou catégories d'entreprises dans lesquelles la victime d'une maladie professionnelle est présumée avoir été exposée au risque de cette maladie.
• Système ouvert. Depuis 1990, il existe également une possibilité d'obtenir une indemnisation pour une pathologie ne figurant pas dans la liste des maladies professionnelles. Mais dans ce cas, la victime doit fournir elle-même la preuve du lien causal entre sa maladie et l'exposition au risque, ainsi que la preuve de son exposition individuelle.

Les initiatives de la Fondation contre le Cancer

La Fondation a organisé un symposium intitulé "Les cancers d'origine professionnelle " destiné aux professionnels de la santé et a édité une brochure sur ce thème. Cette dernière est disponible gratuitement dans l'onglet "Inscriptions et commandes" de ce site. Prochainement, une large campagne d'information sensibilisera les médecins généralistes, les médecins spécialistes et les médecins du travail.