Toutes les femmes devraient pratiquer le dépistage systématique de ce cancer dès l'âge de 25 ans et jusqu'à 65 ans au moins. Il s'effectue par frottis de col, test simple et indolore qui peut être réalisé par le gynécologue ou le médecin de famille. Après un premier frottis normal, l'examen est contrôlé un an plus tard. Si le second frottis est lui aussi normal, les suivants seront réalisés tous les trois ans. Si ce rythme est interrompu, on recommence comme au début.

En cas d'anomalie, on peut procéder plus rapidement à un frottis de contrôle, proposer une colposcopie (examen du col à l'aide d'une loupe adaptée) ou une biopsie. Une dysplasie (anomalie précancéreuse) peut ainsi être découverte et traitée avant sa transformation maligne.

Actuellement, un vaccin contre certains virus HPV permet de diminuer fortement le risque de développer un cancer du col de l'utérus. Mais cette protection n'est pas absolue, raison pour laquelle le dépistage reste nécessaire, même chez les femmes qui ont reçu ce vaccin.

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