La fibroscopie oeso-gastroduodénale est l'examen de choix pour le diagnostic du cancer gastrique. Elle est couplée à la réalisation de prélèvements (biopsies) au niveau des lésions suspectes.

L'examen au microscope des biopsies ainsi réalisées permet de confirmer le diagnostic de cancer de l'estomac et de faire la distinction entre les différents types de cancers possibles. Cet examen permet d'évaluer le pronostic et la réponse au traitement médical.

Lorsque le diagnostic de cancer de l'estomac est établi, un bilan pré-thérapeutique est entrepris qui comprend un bilan d'extension tumorale et un bilan d'opérabilité.

L'échographie abdominale et le scanner font partie du bilan d'extension. Ils permettent notamment d'apprécier le volume tumoral et de préciser les rapports de la tumeur avec les organes de voisinage. Le cliché de thorax est réalisé de façon systématique à la recherche de métastases pulmonaires.

L'echo-endoscopie a une place centrale pour l'évaluation de l'extension tumorale. Elle est complémentaire de l'échographie abdominale et du scanner. C'est le seul examen capable d'identifier les différentes couches constitutives de la paroi gastrique et d'évaluer le degré d'invasion de celle-ci. Il permet également d'étudier les structures anatomiques situées à proximité de l'estomac et de rechercher d'éventuelles métastases ganglionnaires.

La réalisation de ponctions à l'aiguille fine sous contrôle écho-endoscopique est désormais réalisable. Il s'agit d'une méthode prometteuse qui devrait permettre d'améliorer la performance de l'évaluation ganglionnaire.

Sur le plan biologique, le dosage d'un marqueur tumoral appelé antigène carcinoembryonnaire (ACE ou CEA dans sa version anglaise) n'a pas d'intérêt diagnostique car sa sensibilité est insuffisante. Il est en revanche potentiellement utile pour le suivi du traitement des malades