Les cancers du poumon peuvent s'accompagner d'un grand nombre de manifestations différentes (symptômes) qui ne sont toutefois pas spécifiques à cette maladie.

La nature des symptômes et leur plus ou moins grande rapidité d'apparition varient en fonction de la localisation de la tumeur à l'intérieur du poumon. Un cancer situé sur une grosse bronche a tendance à se manifester plus vite qu'une tumeur installée sur une bronchiole périphérique. La nature de la tumeur et son volume, ainsi que la présence éventuelle de métastases, influencent également les symptômes.

Dans 60 à 70% des cas, une modification de la toux, accompagnée ou non de crachats striés de sang, est le premier signe constaté par le patient.

Des infections pulmonaires à répétition, l'apparition d'un essoufflement, un enrouement de la voix ou des douleurs thoraciques peuvent également se manifester.

Parfois, on constate une altération de l'état général (fatigue, amaigrissement, fièvre chronique), des ganglions à la base du cou ou un gonflement du visage et du cou.

Aucun de ces symptômes ne veut automatiquement dire qu'un cancer du poumon est présent, mais ils justifient la réalisation d'examens médicaux.