Les pesticides, ou produits phytosanitaires, sont des substances organiques utilisées pour protéger les plantations des maladies, des mauvaises herbes, des micro-organismes nocifs et de la vermine. On sait depuis un certain temps déjà que certains pesticides peuvent provoquer le cancer chez la souris et le rat. Les essais de laboratoire l’ont montré à maintes reprises. Mais qu’en est-il de l’homme ?
Les recherches montrent que les enfants sont plus sensibles aux pesticides. Cela s’explique sans doute par la rapidité de leur croissance et de leur développement. Le mode d’exposition intervient aussi. En jouant sur une pelouse traitée aux pesticides, les enfants entrent plus que les adultes en contact avec ces produits.
Les problèmes liés aux pesticides sont doubles :
En Belgique, il est interdit de vendre ou d'utiliser des produits qui n'ont pas été préalablement agréés par le ministère de l'Agriculture.