Mésothéliome - Généralités

Cette page est consacrée au mésothéliome (cancer du mésothélium). Pour des informations générales sur le cancer et ses mécanismes, nous vous invitons à consulter cette page.

Le mésothélium

Le mésothélium est une membrane qui entoure et protège les organes internes. On le retrouve notamment au niveau :

• des poumons (la plèvre)
• du coeur (le péricarde)
• des intestins (le péritoine) 
• des testicules
• des ovaires

Fréquence 

L’infographie ci-dessous a été réalisée sur la base des chiffres du Registre du Cancer. Les chiffres y sont transposés sous forme de graphiques représentant le nombre de nouveaux cas par an, les tranches d’âge les plus touchées et le nombre de décès dus à ce type de cancer.

Le cancer de la plèvre, aussi appelé mésothéliome pleural malin (MPM), représente à lui seul plus de 80 % des mésothéliomes. Nous n’aborderons donc, dans notre présentation des mésothéliomes, que les informations spécifiques au cancer de la plèvre.

• Plus de 85 % des cas de MPM sont dus à une exposition à l’amiante. 
• Le MPM touche davantage d’hommes que de femmes.
• Le MPM est le plus souvent diagnostiqué vers l’âge de 60 ans.. 
• Le MPM est une maladie rare qui, en Belgique, a touché 271 personnes en 2016. 
• Ce chiffre augmente d’environ 25 % par an depuis les années 90 et devrait atteindre son pic en 2020 (la période de latence de cette maladie est très longue ; elle peut aller jusqu’à 40 ans après la première exposition à l’amiante).