Equipe du Professeur Philippe Delvenne

Université de Liège

Le mot de l’équipe

Bien que de nombreux progrès aient vu le jour dans le traitement du cancer durant les 20 dernières années, certains (sous)-types répondent encore très mal aux thérapies conventionnelles (radiothérapie et chimiothérapie). A titre d'exemple, le cancer du sein dit "triple négatif" et le cancer de l'oropharynx HPV-négatif sont, encore à l'heure actuelle, associés à un mauvais pronostic.

Considérée comme l'avancée la plus significative de l'année 2013 par la célèbre revue scientifique Science, l'immunothérapie pourrait constituer une véritable révolution dans la prise en charge des patients atteints de cancer ne répondant pas aux traitements standards. Ce concept qui consiste à traiter le cancer en utilisant notre propre système immunitaire présente, toutefois, encore une limitation majeure. Les cellules cancéreuses sont, en effet, capables de sécréter de nombreuses molécules immunosuppressives et n'en cibler qu'une (comme c'est majoritairement le cas pour le moment) limite l'efficacité thérapeutique (actuellement, seul environ 30% des patients répondent positivement).

 
Récemment, nous nous sommes intéressés à la protéine HMGB1 et avons mis en évidence son importante expression par les cellules cancéreuses ainsi que sa capacité à rendre les cellules immunitaires tolérogènes (permettant au cancer de se développer). Au cours de ce projet, nous évaluerons si le blocage de cette dernière protéine, seule ou en combinaison avec des inhibiteurs de l'axe PD-1/PD-L1 (déjà validés pour le traitement des cancers pulmonaires, rénaux et des mélanomes) inhibe la progression cancéreuse via une stimulation de l'activité des cellules immunitaires.     

• Montant octroyé : 141 000 €
• Durée du financement : 3 ans