Equipes des Professeurs Zeger Debyser & Pieter Van Vlierberghe

KU Leuven & Universiteit Antwerpen

Le mot de l’équipe

Au début des années 80, des médecins et des chercheurs ont observé qu’un sous-groupe particulier de patients leucémiques pour qui le pronostic était particulièrement sévère présentait des translocations caractéristiques sur le chromosome 11. Au terme d’une analyse poussée, le gène du chromosome 11 affecté par ces translocations a été identifié. Baptisée MLL (Mixed Lineage Leukemia), la protéine codée par ce gène régule l’expression d’autres gènes importants pour la division cellulaire.

À ce jour, les patients présentant une translocation MLL, principalement de très jeunes enfants, n’ont toujours que 15 à 40% de chances de survie. Les translocations du gène MLL génèrent des protéines de fusion cancérogènes qui dérèglent l’expression du gène et dès lors la division des cellules. Notre groupe de recherche a pu démontrer que les protéines de fusion MLL étaient dirigées vers leurs gènes-cibles par interaction avec une autre protéine appelée LEDGF/p75.

L’éradication de LEDGF/p75 entraîne une inhibition efficace de la division des cellules cancéreuses tant en culture cellulaire que sur les modèles animaux. Dans le cadre de ce nouveau projet, nous envisageons de développer de petites molécules capables de bloquer l’interaction MLL-LEDGF/p75 dans le but de mettre au point un nouveau traitement pour ces patients. 

• Montant octroyé : 190 000 €
• Durée du financement : 2 ans