Témoignage: Myriam: « Les patients nous renvoient le bien-être qu’on leur a apporté »

« J’ai une formation scientifique en tant qu’assistante de laboratoire, ainsi qu’un diplôme d’esthéticienne. J’ai commencé en 2001 par suivre la formation de la Fondation contre le Cancer pour devenir conseillère en beauté car j’avais envie d’exercer dans le domaine social depuis longtemps. Après la formation, j’ai donc fait des soins de beauté en hôpital.

Il y a 9 ans, après le décès de Godelieve Vandersteen, coordinatrice du projet, une collègue néerlandophone a repris la supervision mais, le nombre de conseillères était devenu si important qu’on m’a proposé de devenir également superviseuse pour la Wallonie. Je l’ai fait pendant 5 ans comme volontaire et ensuite 4 ans en tant qu’indépendante. Aujourd’hui, j’ai quitté le poste de superviseuse et me voilà à nouveau conseillère en beauté bénévole. Je fais des soins de beauté dans le local situé dans les bureaux de la Fondation contre le Cancer à Bruxelles, mais aussi à La Vie-là à Ottignies.

Pourquoi aimez-vous être conseillère en beauté ?

J’aime cette activité car je me sens utile. Etre conseillère en beauté, c’est pouvoir donner, partager quelque chose. Quand on fait un soin, la personne est tellement relaxée ! Parfois, certaines s’endorment.

Par exemple, il est déjà arrivé que la séance de chimiothérapie d’un patient ne se passe pas bien et que les infirmières me demandent de faire un soin pendant le traitement. Le patient s’est relaxé et la chimio s’est mieux passée. Une autre patiente m’a dit un jour : « je me sens si bien, j’ai l’impression que toutes mes cellules pétillent à l’intérieur ». C’est vraiment ça qui me motive depuis toujours : apporter quelque chose et recevoir quelque chose en retour. On arrive à une harmonie pendant le massage. On est toutes les deux dans une bulle ; un courant passe. C’est vraiment quelque chose de merveilleux car on sent qu’on fait du bien.

On reçoit bien sûr beaucoup de reconnaissance de la part des patientes. Cela procure un bonheur inexplicable. Elles nous renvoient le bien-être qu’on leur a apporté. C’est vraiment un échange, une harmonie.

Comment se passe un soin ?

Je mets de la musique relaxante, des huiles essentielles en diffusion. Et puis je fais le massage et soin du visage, un massage des mains, et je maquille pour permettre à la personne de se sentir belle, de se retrouver. Je donne aussi des conseils concernant les ongles, les cheveux…

Les patientes (ce sont le plus souvent des femmes, même si quelques hommes font aussi appel à moi, souvent juste pour des massages des mains) posent beaucoup de questions. Surtout au début, où elles reçoivent beaucoup d’informations mais ne retiennent pas tout, car elles doivent gérer le choc de l’annonce de la maladie. Elles demandent des conseils lorsqu’elles perdent leurs cheveux, puis les sourcils, puis les cils, après ce sont les ongles qui deviennent fragiles… Une conseillère en beauté reçoit toutes sortes de questions différentes et doit donner un éventail d’informations : ‘Quels produits puis-je utiliser ?’, ‘Puis-je aller au soleil ?’, ‘Puis-je prendre un complément alimentaire pour faire pousser les cheveux plus vite ?’, ‘y a-t-il des groupes de paroles ?’… Ce sont parfois des questions pointues. Je me suis vraiment formée ici à la Fondation, pour pouvoir répondre à toutes ces questions. Souvent, j’imprime les nouvelles informations qui paraissent pour pouvoir le donner aux patients ou les relire si nécessaire.  Bien sûr, sur certains aspects comme les compléments alimentaires, je conseille toujours d’en parler avec l’oncologue. 

Y a-t-il des personnes à qui les soins de beauté ne conviennent pas ?

Chaque personne est différente, mais c’est très rare que quelqu’un n’apprécie pas un soin. Cela m’est arrivé deux fois avec des personnes qui n’aimaient pas être touchées. Elles ont fait l’effort d’essayer, mais n’ont pas apprécié. C’était peut-être lié au fait que, quand on les touche pendant la maladie, c’est pour quelque chose d’intrusif, un traitement ou un examen. Une autre n’avait pas envie de faire de soin avant d’avoir fini sa chimiothérapie. A la fin de son traitement, elle est venue car elle avait à nouveau envie de prendre soin d’elle, de faire quelque chose pour améliorer son image.

Accompagner pendant toute la maladie

Les patientes peuvent venir gratuitement tous les mois, pendant toute la durée de la chimio et de la radiothérapie, mais aussi après, par exemple quand elles font une reconstruction mammaire. Je continue aussi à faire des soins au moment où ‘on les lâche’, quand elles sont en rémission. D’un coup, plus personne ne les cocoone, alors qu’elles ont encore beaucoup d’effets secondaires, et elles sont un peu perdues. Elles veulent aussi savoir que faire quand les cheveux repoussent : quand peut-on recommencer à les teindre, ou comment dessiner un sourcil perdu …

Parfois, l’issue est moins positive. Il est arrivé que j’accompagne des patientes qui se savaient condamnées, et m’ont demandé de continuer les soins jusqu’au bout. Il faut pouvoir garder une certaine distance, ne pas trop s’attacher. Avec les années, on y arrive. Même si c’est très difficile par moment car elles se confient beaucoup, notamment sur des choses qu’elles n’osent pas dire au personnel médical. De plus, les infirmières sont là pour des soins médicaux tandis que nous n’apportons que du bonheur. Donc elles seront plus à l’aise pour parler, parfois de tout autre chose que de la maladie comme leurs relations familiales…

J’essaie donc de mettre cette barrière, de ne rien ‘ramener avec moi’ quand je quitte la patiente. Sur le plan émotionnel, nous sommes bien formées et accompagnées par un psychologue lors des formations continues. Et puis quand je rentre à la maison, je suis très zen : à moi aussi, cela m’a fait du bien d’être dans une bulle pendant un moment. »

Myriam De Reus,
Conseillère en beauté bénévole à la Fondation contre le Cancer

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